La Madre Teresa de
Calcuta nació en Albania (hoy Macedonia) en 1910 y falleció en Calcuta (India)
en 1997. Recibió el Nobel de la Paz en 1979
Desde niña quiso
ser religiosa misionera y con 18 años ingresó en las Hermanas de Loreto
profesando con el nombre de Teresa.
Durante casi veinte
años ejerció como maestra en la St. Mary's High School de Calcuta. Sin embargo,
la profunda impresión que le causó la miseria que observaba en las calles de la
ciudad la movió a entregarse por completo a la causa de los más pobres.
En 1950, año en que
adoptó también la nacionalidad india, fundó la congregación de las Misioneras
de la Caridad.
Al
tiempo que su congregación, cuyas integrantes debían sumar a los votos
tradicionales el de dedicarse totalmente a los necesitados, abría centros en
diversas ciudades del mundo, ella atendía a miles de
desheredados
y moribundos sin importarle a qué religión pertenecían.
Con el paso de los
años fue adquiriendo un enorme prestigio moral por su labor en favor de
"los pobres más pobres" lo que la hizo merecedora del premio Nobel de
la Paz y otras distinciones.
En mayo de 1983,
durante el Primer Encuentro Internacional de Defensa de la Vida, defendió con
insistencia la doctrina de la Iglesia, conceptiva y antiabortista.
En 1986 recibió la
visita de Juan Pablo II en en la Casa del Moribundo. En el curso de los años
siguientes, aunque mantuvo su mismo dinamismo en la lucha para paliar el dolor
ajeno, su salud comenzó a declinar y su corazón a debilitarse. En 1989 fue
intervenida quirúrgicamente para implantarle un marcapasos, y en 1993, tras ser
objeto de otras intervenciones, contrajo la malaria en Nueva Delhi, enfermedad
que se complicó con sus dolencias cardíacas y pulmonares.
Finalmente, tras
superar varias crisis, cedió su puesto de superiora a sor Nirmala, una hindú
convertida al cristianismo. Pocos días después de celebrar sus 87 años ingresó
en la unidad de cuidados intensivos del asilo de Woodlands, en Calcuta, donde
falleció (1997). Miles de personas de todo el mundo se congregaron en la India
para despedir a la Santa de las Cloacas.
El pasado domingo
(4 de septiembre) fue canonizada y su fiesta ha quedado fijada anualmente para
el día 5 de este mes.
